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ブリッジの痛みと歯周病の深い関係
ブリッジ治療を受けた後、歯が浮いたような感じがする、噛むと鈍い痛みがする、歯茎が腫れて出血する、といった症状がある場合、それは歯周病が原因である可能性が考えられます。ブリッジと歯周病には、切っても切れない深い関係があります。ブリッジは構造上、どうしても清掃が難しくなるという宿命を背負っています。特に、失った歯を補う人工歯(ポンティック)と歯茎の間や、土台の歯と人工歯の連結部分は、歯垢(プラーク)が非常に溜まりやすい場所です。通常の歯ブラシだけでは、これらの複雑な構造の汚れを完全に取り除くことは困難です。この清掃不良が続くと、歯垢の中に潜む歯周病菌が増殖し、歯茎に炎症を引き起こします。これが歯周病の始まりである歯肉炎です。この段階では、歯磨きの際に出血する程度の症状ですが、さらに進行すると、炎症は歯を支える顎の骨(歯槽骨)にまで及び、骨を少しずつ溶かしていきます。これが歯周炎です。歯槽骨が溶けてしまうと、ブリッジを支えている土台の歯がぐらつき始め、しっかりと噛むことができなくなります。噛むたびにぐらつく歯が刺激され、痛みを感じるようになるのです。また、歯周病が進行すると歯茎が下がり、歯の根が露出して、冷たいものがしみやすくなることもあります。ブリッジは土台の歯に大きな負担がかかる治療法であるため、土台の歯が健康な骨にしっかりと支えられていることが、長持ちさせるための絶対条件です。その支えである骨を破壊してしまう歯周病は、ブリッジにとって最大の敵と言えるでしょう。ブリッジを長持ちさせ、痛みを防ぐためには、毎日のセルフケアで歯間ブラシやスーパーフロスといった補助的な清掃用具を駆使し、汚れを徹底的に除去すること、そして、歯科医院で定期的なプロフェッショナルケアを受けることが不可欠なのです。